Las infecciones del tracto urinario (ITU) son comunes en los adultos mayores y pueden tener consecuencias graves si no se tratan adecuadamente. La edad avanzada puede aumentar el riesgo de ITU debido a cambios en el sistema inmunológico, problemas médicos subyacentes, hiperplasia prostática benigna ( varones), medicamentos y otros factores.
En general, las ITU se dividen en dos categorías: las infecciones del tracto urinario inferior (ITU-I) y las infecciones del tracto urinario superior (ITU-S). Las ITU-I, también conocidas como cistitis, afectan la vejiga y la uretra y suelen manifestarse con síntomas como dolor al orinar, necesidad frecuente de orinar y dolor abdominal.
Las ITU-S, también conocidas como pielonefritis, afectan los riñones y pueden ser más graves, con síntomas como fiebre, escalofríos, dolor de espalda y náuseas.
En los adultos mayores, las ITU pueden presentarse de manera atípica, sin los síntomas clásicos de dolor al orinar o necesidad frecuente de orinar. En cambio, los síntomas pueden incluir confusión, cambios en el comportamiento, fiebre inexplicable, dolor abdominal, pérdida de apetito y debilidad.
Es importante que los familiares del paciente consideren la posibilidad de ITU en los adultos mayores que presentan estos síntomas.
El tratamiento de las ITU en los adultos mayores depende de la gravedad de la infección y de la presencia de otras enfermedades. Los antibióticos suelen ser el tratamiento principal, pero pueden ser menos efectivos en los adultos mayores debido a cambios en el sistema inmunológico y a la presencia de otras enfermedades. Es importante acceder a asistencia médica inmediata para la elección adecuada del antibiótico y que lo ajusten según sea necesario en función de la respuesta del paciente.
Para prevenir las ITU en los adultos mayores, se recomienda beber suficiente líquido para mantener una buena hidratación de 1 a 2 litros diarios (dependiendo si presenta alguna enfermedad de base), orinar con frecuencia y vaciar completamente la vejiga, y practicar una buena higiene personal.
También es importante tratar cualquier problema médico subyacente que pueda aumentar el riesgo de ITU, como la diabetes o la incontinencia urinaria.
En conclusión, las ITU son comunes en los adultos mayores y pueden presentarse de manera atípica. Es importante que los familiares estén atentos a los síntomas y soliciten asistencia médica lo más pronto para prevenir complicaciones graves. La prevención también es clave para reducir el riesgo de ITU en los adultos mayores.
Comments